¿Sabías que el café más caro del mundo proviene de las heces de un animal?
El sector del café ha sufrido una auténtica revolución con la irrupción del café de especialidad pero del más caro del mundo se lleva hablando desde hace mucho tiempo. ¿Has oído hablar del Kopi Luwak o el ‘café de civeta’? Una taza puede llegar a costar 90 euros y su procedencia es, cuanto menos, curiosa.
¿Quieres saber por qué alcanza precios de hasta 900 euros el kilo y qué lo hace tan especial? ¿Por qué genera tanta controversia y los ecologistas no están muy a favor de su producción?
Índice (acceso rápido al contenido)
¿Qué es el café Kopi Luwak?
El Kopi Luwak se produce de una forma que, para muchos, resulta sorprendente e incluso poco apetecible. Este café proviene de los granos que han sido ingeridos por una civeta salvaje, un mamífero de aspecto similar a un gato que habita en zonas tropicales.
El proceso comienza cuando la civeta selecciona y come únicamente los frutos del café más maduros y de mejor calidad. Después, estos granos pasan por su sistema digestivo y, al no poder ser digeridos, son expulsados en las heces.
A continuación, los granos se recogen manualmente, se limpian con sumo cuidado y, finalmente, se tuestan al igual que se hace con cualquier otro café.
¿Qué hace tan especial a este café?
Más allá de su curiosa procedencia, el Kopi Luwak es muy apreciado por sus características organolépticas.
El paso por el sistema digestivo de la civeta provoca una fermentación natural muy especial ya que los ácidos estomacales y las enzimas digestivas modifican los granos, logrando un café con menor amargor que otras variedades pero también con un aroma intenso y persistente y notas terrosas y ligeramente dulces, poco habituales en esta bebida.
¿Por qué es tan caro?
El precio del Kopi Luwak responde a varios factores. En primer lugar, su proceso de producción es extremadamente laborioso, ya que los granos deben recogerse manualmente de manera muy cuidadosa. A esto se suma que la producción anual es muy limitada: se estima que cada año se obtienen únicamente unos 500 kilos de este café en todo el mundo.
Estas condiciones hacen que en países como Estados Unidos o Japón una sola taza pueda costar entre 75 y 90 dólares. En su lugar de origen, sin embargo, los precios son más accesibles. Por ejemplo, en Bali se puede degustar una taza por unos 4 euros, lo que para muchos viajeros supone toda una experiencia gastronómica.
Dónde se produce el Kopi Luwak
El origen de este café se encuentra en las islas indonesias de Sumatra, Java y Sulawesi, aunque también se produce en otras regiones como Filipinas, Vietnam y el sur de la India.
En todos estos lugares, la tradición y el exotismo del Kopi Luwak atraen a curiosos y aficionados al café que desean probar una de las bebidas más exclusivas del planeta.
Otros cafés similares: el caso del Jacu en Brasil
El sistema de producción basado en animales no es exclusivo de las civetas. En Brasil existe una variedad llamada café de Jacu, producido gracias a un ave parecida a una gallina. El Jacu se alimenta de los granos de café y, tras digerirlos, los expulsa. Luego, los productores los recogen, secan y limpian antes de tostarlos.
El resultado es otro café exclusivo y muy apreciado, aunque menos conocido internacionalmente que el Kopi Luwak y más económico que este.
¿Por qué este café es tan controvertido?
El café de civeta, pese a su fama, también ha generado mucha polémica. Diversas organizaciones ecologistas han denunciado las prácticas poco éticas en su producción. En algunos países se han creado granjas donde se mantienen civetas en cautividad, alimentándolas únicamente con granos de café para obtener mayores cantidades de Kopi Luwak.
Además del evidente maltrato animal, esta práctica repercute negativamente en la calidad del café. La autenticidad del verdadero Kopi Luwak se basa en que la civeta selecciona de manera natural los granos más maduros y de mejor calidad. Cuando el proceso se fuerza en cautiverio, esa selección desaparece y el resultado es un café sin el mismo nivel de excelencia.
Por eso, los expertos recomiendan asegurarse de que el café adquirido cuente con certificados de autenticidad que avalen su procedencia ética y sostenible.
Una experiencia única para los amantes del café
El Kopi Luwak no es solo un café, es toda una experiencia. Su exclusividad, el peculiar proceso de obtención y su sabor único lo han convertido en un mito dentro del mundo cafetero. Aunque no todos se animan a probarlo por su origen, quienes lo hacen aseguran que se trata de una taza difícil de olvidar.
En definitiva, el café más caro del mundo sigue despertando curiosidad, fascinación y también debate. Ya sea por su sabor inconfundible, por su historia o por la polémica que lo rodea, el Kopi Luwak se ha consolidado como una de las variedades más singulares de la gastronomía mundial.
